Par: John Ploetz, Californie, États-Unis (Publié dans le Journal en Juin 1997)
Vous est-il arrivé de souhaiter que vous ayez été vivant au temps de Jésus, pour circuler avec lui en Galilée? Si seulement nous avions pu voir Abraham avec Melchizédek, ou travailler avec Van pour préparer la Jardin, quelle opportunité nous aurions eu de faire grandir notre foi et d’être au service des autres!
Contrairement à la plupart des gens qui ont déjà vécu, nous sommes vivants au temps d’une révélation d’époque. Les opportunités d’être au service de cette révélation sont presqu’illimitées, mais nous devons nous préparer nous-mêmes. Selon moi, à ce stade-ci, il n’y a aucune tâche plus importante que le développement de dirigeants et d’enseignants motivés par l’amour et le désir de servir. Nous devons connaître le livre (les faits) et enseigner le livre (les significations), afin que nous puissions vivre les enseignements du livre (les valeurs).
Le laboratoire vivant duquel les enseignants émergeront naturellement est le groupe d’étude local. Dans son sein, on peut s’engager dans l’étude en profondeur d’une matière difficile, avec le support familial des autres lecteurs.
Les groupes qui surgiront autour du Livre d’Urantia ne sont pas tous des groupes d’étude. Il peut s’avérer plus facile d’instituer une religion autour d’un livre, ou de dire aux autres ce qu’ils doivent lire. Mais pour aller au-delà des « choses insignifiantes de la vie » [1206 :2] nous n’avons réellement aucun choix. Mark Twain a dit, « L’homme qui ne lit pas de bons livres n’a aucun avantage sur l’homme qui ne peut pas les livre ». On nous a donné ce livre des plus extraordinaires; le moins que nous puissions faire est de l’étudier. En cela, un groupe d’étude aide grandement.
Nombre de personnes se plaignent qu’il n’y a pas de groupe d’étude dans leur région. Je suggérerais à ces personnes qu’elles sont le groupe d’étude. Nos amis invisibles planent au-dessus des mondes [379 :4], attendant seulement notre engagement à l’action. Une fois que vous aurez réservé un moment régulier pour votre « groupe d’étude », même s’il y a seulement un ou deux de vous, vous recevrez de l’aide de sources inattendues. C’est la constance de l’habitude qui apporte les résultats. « Si vous le construisez, ils viendront ».
Avec des centaines de milliers d’exemplaires du Livre d’Urantia partout dans le monde, il y a plus de lecteurs que vous puissiez le penser. Nous avons rencontré un autre lecteur qui habite dans notre rue. Il recevait son courrier du postier et il a vu une enveloppe de la Fondation Urantia avec les trois cercles. Il l’a demandée au postier pendant qu’elle lui était destinée. Lorsqu’il lui a dit qu’elle nous était en fait destinée, il s’est amené et s’est présenté à nous et a commencé à fréquenter notre groupe. Il se peut que vous ne soyez pas aussi « isolé » que vous le pensiez!
Nous devons faire ce que nous pouvons où que nous arrivions à nous trouver. L’Association Urantia et la Fondation Urantia peuvent nous fournir des références, et certains lecteurs ont connu du succès avec une petite annonce classée discrète (i.e. « Groupe d’étude du Livre d’Urantia en formation, [555-1234] ». Je ne vous aviserais pas de faire de la publicité avec le livre, ou d’essayer d’attirer des personnes qui n’en ont jamais entendu parler, comme moyen efficace de monter un groupe solide. Souvenez-vous que la qualité est plus importante que la quantité, et que c’est la régularité de la réunion qui apporte les résultats.
La cohésion de groupe permettra d’éviter plusieurs problèmes relatifs aux personnes dérangeantes, argumentatives, ou qui parlent simplement trop. Nous groupes d’étude ont développé au cours des années certaines règles simples, et qui sont facilement explicables, à l’avance et cordialement, à quelqu’un s’informant au téléphone :
Nous étudions seulement le Livre d’Urantia dans notre groupe; et rien d’autre.
Tout en supportant fortement la Fondation Urantia, nous ne discutions pas de la politique du mouvement dans notre groupe. Puisque nous devons tous aller travailler le lendemain, nous devons rencontrer notre but de lire à haute voix, un fascicule à chaque soirée de rencontre pour le groupe d’étude. Nous encourageons la discussion, mais non les discours…Ne soyez pas effrayés d’avoir des règles de base. Rallier le support du groupe à l’avance à ces règles, évitera la plupart des problèmes.
Notre groupe d’étude se rencontre depuis environ sept ans; mon épouse et moi considérons que c’est le moment fort de notre semaine. Nous lisons le livre en séquence, un fascicule à la fois. Lorsque nous avons fini, nous recommençons. Nous avons lu le livre en entier une fois et nous sommes maintenant à lire les fascicules sur Jésus, terminant presque notre deuxième lecture. Il a fallu quatre ans pour lire le livre une fois en entier, mais nous ne manquons rien et nous n’évitons pas les » parties difficiles ». Dans un groupe, vous constaterez que vos « parties difficiles » peuvent être les « parties faciles » pour certains autres.
À chaque mois, nous participons à un souper du dimanche, à la bonne franquette, ouvert à tous les lecteurs de notre région. Cette réunion déménage de foyer en foyer sur une cédule régulière et offre une heure d’atmosphère sociale plus décontractée; suivie par une discussion sur un sujet choisi. Les nouveaux lecteurs sont les bienvenus, et les gens avec différents points de vue sur le livre se mêlent facilement.
Le Livre d’Urantia fait plusieurs allusion à la sagesse du groupe et au besoin d’être exposés à diverses d’interprétations de divers mortels comme antidote à une religion égoïste et insociable [1130 :2]. Nous groupes d’étude sont une source d’amitiés durables et d’inspirations rafraîchissantes. Un groupe d’étude ne peut faire autrement que d’apporter de bénéfices, incluant une véritable compréhension de Jésus, qui a dit, « …là où deux ou trois croyants sont réunis, je suis là au milieu d’eux ».[1763 :0]