Grupos de Estudos Eficazes

Por: John Ploetz, California, EUA (Publicado no Jornal em Junho de 1997)

Alguma vez você já desejou estar vivo no tempo de Jesus, e caminhar na Galileia com ele? Se pudéssemos ter visto Abraão com Melquisedeque, ou ter trabalhado com Van para preparar o Jardim, que oportunidade teríamos tido de desenvolver a nossa fé e de servir!

Ao contrário da maioria das pessoas que já viveram, estamos vivos em um momento de revelação de época. As chances de servir a esta revelação são quase ilimitadas, mas temos que nos preparar. Na minha opinião, não há tarefa mais importante nesta fase do que o desenvolvimento de líderes e instrutores motivados pelo amor e pelo desejo de servir. Devemos conhecer o livro (os fatos) e ensinar o livro (os significados) para que possamos viver os ensinamentos do livro (os valores).

O laboratório vivo a partir do qual os instrutores naturalmente emergem é o grupo de estudos local. Aqui, o estudo aprofundado de temas difíceis pode ser desenvolvido com o apoio familiar de outros leitores.

Nem todos os grupos que irão surgir em torno de O Livro de Urântia serão grupos de estudos. Pode ser mais fácil criar uma religião sobre o livro ou dizer aos outros que deveriam lê-lo. Mas para ir além das “trivialidades do viver” [1206:2] nós realmente não temos escolha. Mark Twain disse: “O homem que não lê bons livros não tem vantagem sobre o homem que não sabe ler.” Foi-nos dado o livro mais maravilhoso; o mínimo que podemos fazer é estudá-lo. Um grupo é de grande ajuda nisso.

Muitas pessoas lamentam que não há um grupo de estudos na sua área. Gostaria de sugerir a essas pessoas que elas são o grupo de estudos. Os nossos amigos invisíveis pairam sobre o mundo [379:4] apenas esperando o nosso compromisso com a ação. Uma vez que você reserve um tempo regular para o seu “grupo de estudos,” mesmo se o grupo tiver apenas um ou dois integrantes, você receberá ajuda de fontes inesperadas. É a regularidade e o hábito que traz resultados. “Se você construir, eles virão.”

Com centenas de milhares de exemplares de O Livro de Urântia em circulação no mundo, há mais leitores do que você pode pensar. Nós conhecemos um leitor que vivia em nossa rua. Ele estava recebendo seu correio do carteiro e viu um envelope da Fundação Urântia com os três círculos sobre ele. Ele pediu o envelope ao carteiro, pensando que era para ele. Quando avisado que, na verdade, era para nós, ele veio e se apresentou e começou a participar de nosso grupo. Você pode não estar tão “isolado” quanto você pensa!

Temos de fazer o que pudermos onde quer que nos encontremos. A Urântia Associação e a Fundação Urântia podem fornecer referências, e alguns leitores tiveram sucesso com um anúncio discreto nos classificados (p. ex: “Grupo de estudo em formação para leitores de O Livro de Urântia, [555-1234]”). Eu não aconselharia a promoção do livro ou buscar atrair pessoas que nunca ouviram falar dele como uma maneira eficaz de construir um grupo de estudos sólido. Lembre-se que a qualidade é mais importante do que quantidade, e que é a regularidade das reuniões que traz resultados.

A coesão do grupo vai evitar muitos problemas com indivíduos perturbadores, inclinados a discussões, ou que simplesmente falam demais. Nosso grupo de estudo desenvolveu algumas regras simples ao longo dos anos, e elas são facilmente explicadas, antecipadamente e cordialmente, para alguém perguntando por telefone:

Nós estudamos apenas O Livro de Urântia em nosso grupo, nada mais. Mesmo apoiando fortemente a Fundação Urântia, nós não discutimos as políticas do movimento em nosso grupo. Uma vez que todos nós temos que ir ao trabalho pelas manhãs, precisamos cumprir nossa meta de leitura de um documento em voz alta a cada noite que nos reunimos no grupo de estudos. Nós encorajamos a discussão, mas não os discursos… Não tenha medo de ter algumas regras básicas. Tendo o apoio antecipado do grupo para elas, a maioria dos problemas serão evitados.

Nosso grupo de estudos têm se reunido durante cerca de sete anos, e minha esposa e eu consideramos as reuniões o ponto alto da nossa semana. Nós lemos o livro sequencialmente, um documento por semana. Quando terminamos, nós começamos de novo. Nós lemos o livro por inteiro uma vez, e agora estamos lendo os documentos sobre Jesus, tendo quase terminado a nossa segunda leitura. Leva cerca de quatro anos para ler o livro uma vez, mas nós não omitimos nada e não podemos evitar as “partes difíceis”. Em um grupo, você vai descobrir que suas “partes difíceis” podem ser as “partes fáceis” de outra pessoa.

Uma vez por mês, participamos de um improvisado jantar de domingo aberto a todos os leitores residentes na nossa região. Esta reunião acontece cada vez em uma casa diferente, seguindo uma programação regular e oferecendo um encontro social mais relaxado, seguido por uma discussão de um tópico. Os novos leitores são bem-vindos, e as pessoas com diferentes pontos de vista sobre o livro se integram facilmente.

O Livro de Urântia faz muitas referências à sabedoria do grupo e à necessidade de ser exposto às diferentes interpretações de diversos seres humanos, como um antídoto para uma religião egoísta e antissocial [1130: 2]. Nossos grupos de estudos são uma fonte de amizades duradouras e discernimentos renovadores. Um grupo de estudo regular pode não ajudar, mas traz benefícios, incluindo um verdadeiro entendimento de Jesus, que disse “…onde dois ou três crentes estiverem reunidos, aí estarei eu no meio deles” [1763:0].