En avril 2014 et 2015, l’Association Urantia de Bogotá avait un kiosque à la Foire internationale du livre de Bogota. Cet évènement annuel est de 15 jours et il y a généralement environ 500,000 visiteurs. L’Association de Bogotá avec le soutien de l’Association Urantia Internationale, qui a fourni 167 livres d’Urantia en 2014 et 100 exemplaires en 2015. Cet article décrit notre expérience et les leçons apprises qui peuvent être utiles pour d’autres associations à travers le monde, qui souhaitent participer à ces types d’évènements.
Ce ne fut pas notre première fois que nous avons participé à la Foire internationale du livre de Bogota ; au cours des dernières années, nous avons loué un petit espace appartenant à une librairie qui possédait le kiosque et qui a établi le prix de vente des livres. Bien que cet arrangement n’était pas idéal, nous avons pu rencontrer beaucoup de gens et établir de bons contacts. Un avantage supplémentaire est que nos bénévoles ont appris à parler du Livre d’Urantia avec des étrangers, et ont acquis une expérience qui nous a préparés pour les évènements 2014 et 2015. Notre but ultime était d’avoir notre propre kiosque; ce qui a été rendu possible en 2014, grâce à un effort combiné entre l’Association de Bogotá et l’Association Urantia Internationale.
Notre kiosque, d’une dimension de 3×4 mètres, affichait une affiche du Maître Univers et un de « Le Livre d’Urantia », d’une télévision avec le lancement de la lecture vidéo, une vitrine, une table avec des chaises et de nombreux exemplaires du Livre d’Urantia dans les éditions à couverture rigide et souple. Beaucoup de dépliants étaient disponibles, avec la description de l’ouvrage et avec des citations sélectionnées ainsi que de nos coordonnées. Plus important encore, 30 bénévoles ont travaillé tout au long des 15 jours de la foire du livre.
Parler et interagir avec tant de personnes différentes sur Le Livre d’Urantia est une expérience indescriptible. Faire connaitre la cinquième révélation à tant d’esprits et de cœurs avides était incroyable pour nous. Très souvent, il y avait beaucoup d’entre nous qui parlions avec les gens en même temps, et parfois, nous sommes devenus à court de bénévoles en raison du nombre de gens intéressés. Quand un chercheur de vérité honnête était captivé par notre description du Livre d’Urantia et décidait d’acheter leur propre copie, c’était un pur bonheur dans le cœur de nos bénévoles. En 2014, nous avons fait 90 ventes personnelles et environ 100 aux grossistes. Nous prévoyons de vendre beaucoup plus de copies dans un proche avenir en raison des contacts que nous avons faits et des informations que nous avons partagées. Il y aurait tant à dire à propos des histoires étonnantes impliquant les personnes qui ont visité le kiosque. Ils ont été éblouis, touchés dans leur cœur, reconnaissants, et bien d’autres sentiments ont été exprimés. Nous avons découvert que le monde est plus prêt que nous avions pensé pour les enseignements du Livre d’Urantia, et les jeunes, en particulier, sont très intéressés.
Beaucoup d’entre nous avaient une certaine expérience de parler aux gens du Livre d’Urantia, principalement aux foires du livre passé ; pour d’autres c’était une première expérience. Dans tous les cas, nous avons tous acquis beaucoup d’expérience. Nous devenions plus articulés à mesure que le temps passait et nous avons appris à mieux connaître les gens et la façon d’obtenir leur attention et de toucher leurs âmes. Nous savons pour un fait, maintenant, que vous avez vraiment besoin de ce genre d’expérience intensive pour améliorer votre « discours » à l’approche de quelqu’un pour lui parler du Livre d’Urantia. Nous avons besoin d’une telle formation afin d’apprendre à éviter les erreurs courantes que beaucoup d’entre nous font quand nous parlons du Livre d’Urantia. Par exemple, comment ne pas sembler être un fanatique ; comment donner le meilleur message en deux minutes ou moins; quels sont les points centraux sur lesquels vous devriez concentrer; quelle est la meilleure réponse à de nombreuses questions courantes. Un des résultats de cette expérience est que certains d’entre nous ont créé une vidéo introductive de 7 minutes, intitulée « L’incroyable Livre d’Urantia ».
Les gens que nous avons rencontrés à la foire étaient très diversifiés ; certains avaient déjà lu le livre ; d’autres n’en avaient jamais entendu parler. Bien sûr, il y a des gens qui n’étaient pas intéressés par le sujet. Beaucoup de gens avaient peur de s’impliquer dans une secte de religion, il est donc bon de préciser au plus tôt, que Le Livre d’Urantia soit de nature spirituelle, mais pas une secte ou une religion. Laissez savoir aux gens qu’il est à propos de développer une relation personnelle avec Dieu. Beaucoup de nos bénévoles ont appris au sujet de notre association à une foire du livre. Pendant la foire, nous avons annoncé une présentation gratuite d’introduction que nous avons organisée et qui aurait lieu environ deux semaines après la foire.
Nous envisageons de revenir chaque année pour la Foire internationale du livre de Bogota, à nouveau avec notre propre kiosque.
Les résultats issus de la Foire du livre de 2015 sont :
- Nous avons interagi avec environ 1500 personnes ; le temps de conversation variant entre 20 secondes avec des gens à 30 minutes pour d’autres. Nous avions environ 30 bénévoles.
- Nous avons distribué 8500 dépliants et encouragé les gens à télécharger le livre de notre site web.
- Nous avons recueilli 240 courriels de personnes intéressées à recevoir des nouvelles de l’association.
- En tant que participants, nous avons eu l’occasion de donner trois conférences pour un total d’environ 100 personnes, dont la plupart ne connaissaient pas Le Livre d’Urantia.
- Nous avons rencontré beaucoup de lecteurs dévoués qui se sentaient isolés et étaient donc très heureux de notre association et qui pourraient être des membres potentiels futurs ou des dirigeants.
- Nous avons fait de nouveaux contacts avec des librairies prêtes à acheter des boîtes de livres.
- Nous avons vendu 140 livres répartis comme suit : 60 livres sur une base d’un-à-un (malheureusement nous ne disposions pas d’un lecteur de carte de crédit et perdu environ 40 ventes) et 80 exemplaires dans les librairies.
- Nous avons acquis une expérience d’en parler avec les gens, dans l’organisation et dans le service.
Nous recommandons fortement aux associations nationales et locales d’Urantia, à participer aux évènements et de profiter de l’expérience étonnante de parler aux gens d’un Dieu personnel en eux ; une création organisée ; une nouvelle et inconnue histoire de la planète et d’un Jésus inconnu et étonnant. Nous sommes très reconnaissants à l’Association Urantia internationale pour leur soutien et nous sommes prêts à partager davantage de notre expérience avec les lecteurs qui souhaitent démarrer ces projets. Sentez-vous libre de nous contacter à: info@urantiabogota.com: , si vous avez des questions.