El Parlamento de las Religiones del Mundo (PRM) se reunió en Chicago (del 14 al 18 de agosto de 2023) en McCormick Place, un enorme centro de conferencias situado a orillas del lago Michigan. El tema general de este encuentro fue «Llamada a la consciencia: la defensa de la libertad y los derechos humanos». Más de 7.000 personas de 95 países asistieron a este evento.
El primer Parlamento se celebró en Chicago el 11 de septiembre de 1893, coincidiendo con la Exposición Colombina Mundial, en la que se presentó la primera noria como respuesta estadounidense a la Torre Eiffel. El siguiente PRM no se celebró hasta 100 años después, en 1993, pero desde entonces es un acontecimiento trienal que se celebra en distintas ciudades del mundo.
El Parlamento es un movimiento interreligioso que pretende unir a más de 200 tradiciones y creencias diversas para poner de relieve los puntos en común entre ellas. De hecho, ya seamos religiosos o laicos, nos encantó comprobar cuántas creencias iluminadas y elevados objetivos compartimos todos.
La ceremonia de apertura fue un gran acontecimiento que marcó el tono de los cinco días siguientes. Asistentes de todos los rincones del mundo fueron recibidos con un vibrante despliegue de música, danza y rituales para celebrar la diversidad, la unidad y el carácter sagrado de este encuentro interreligioso.
Como sugiere el tema, se hizo especial hincapié en la ética, la moral y los derechos humanos, temas que también se subrayan en El libro de Urantia, aunque con mayor profundidad. Los estudiantes del libro saben que la ética y la moral nunca son la totalidad de la experiencia religiosa (5:5.4), pero también saben que ambas son esenciales para el crecimiento de esta experiencia:
La moralidad es el terreno preexistente esencial de la consciencia personal de Dios, de la comprensión personal de la presencia interior del Ajustador, pero esa moralidad no es la fuente de la experiencia religiosa ni de la visión interior espiritual resultante. 196:3.25 (2096.1)
En total, hubo más de 860 sesiones con talleres, paneles, actuaciones y celebraciones religiosas sobre una gran variedad de temas. Cada día se celebró una sesión plenaria en el Crown Theater, con capacidad para 4.200 personas, para sensibilizar a los participantes sobre la labor que realizan los líderes religiosos y las comunidades interreligiosas cuando se unen en la búsqueda de la verdad, la justicia, la libertad, los derechos humanos y la democracia para todo el planeta.
Uno de los principales subtemas de esta conferencia fue la cooperación social: un llamamiento moral a ayudarnos unos a otros en nuestras luchas cotidianas, a aprender a comprendernos, a simpatizar y a alzarnos como una sola voz contra la injusticia, los prejuicios, la ignorancia y la intolerancia. Aunque igual de importante era el llamamiento positivo al lado mejor de la humanidad, fomentado mediante la socialización de la religión.
La socialización de la religión tiene un objetivo real. Las actividades religiosas colectivas tienen como finalidad escenificar las lealtades de la religión; magnificar los alicientes de la verdad, la belleza y la bondad; resaltar el atractivo de los valores supremos; impulsar el servicio altruista al prójimo; glorificar los potenciales de la vida de familia; promover la educación religiosa; dar buen consejo y orientación espiritual; y estimular el culto en común. Todas las religiones vivas fomentan la amistad humana, preservan la moralidad, promueven el bienestar de la vecindad y facilitan la difusión del evangelio esencial de sus respectivos mensajes de salvación eterna. 99:6.2 (1092.2)
Si bien no hay consenso sobre lo que constituye una religión, en el Diccionario Merriam-Webster se define como conjunto o sistema de actitudes, creencias y prácticas espirituales.
La religión implica que el supramundo que tiene naturaleza de espíritu es consciente de las necesidades fundamentales del mundo humano y responde a ellas. 2:6.2 (40.6)
El libro de Urantia no es una religión en el sentido de que el libro en sí sea un objeto de culto. Sin embargo, la mayor parte del libro trata sobre religión. El libro de Urantia está profusamente dedicado a tratar sobre Dios, las Deidades, la espiritualidad y la religión, e incluye 34 referencias directas a la «religión de Jesús». La importancia de esta religión se enfatiza en las dos últimas secciones del libro, que son: «La religión de Jesús» y «La supremacía de la religión». Bajo esta luz, podemos afirmar sin temor a equivocarnos que uno de los principales objetivos de El libro de Urantia es elaborar y promulgar una nueva religión personal: la recién revelada religión de Jesús.
A pesar de todas las religiones representadas en la conferencia, el stand de Urantia era bastante popular, especialmente a última hora de la mañana y a primera hora de la tarde. Solíamos ser de dos a cuatro personas en el stand. La mayoría tuvimos varias oportunidades de interactuar con las numerosas personas interesadas que pasaban por allí. A veces nos hacían preguntas difíciles, pero casi todas eran interesantes y fructíferas. En general, fue un gran éxito.
Había dos libros a la venta: El libro de Urantia y The Untold Story of Jesus. Y aunque las ventas de ambos libros fueron buenas, mucha más gente se conformó con un enlace web de los folletos impresos donde podían leer o escuchar El libro de Urantia en sus portátiles o teléfonos.
Personas de todas las organizaciones Urantia, así como algunos no afiliados, participaron como voluntarios en el stand. Cuatro personas de Canadá trabajaron en el stand de Urantia todos los días en nombre de la Asociación Urantia Internacional: Nathen Jansen, Marc Belleau, Brian Sikorski y yo. Fue realmente gratificante ver el tacto, la tolerancia y la inteligencia que todos los participantes ejercieron en nombre de las enseñanzas.
Queremos dar las gracias a la Fundación Urantia, la Urantia Book Fellowship, la Asociación Urantia Internacional y Truth Book por la cuidadosa planificación que hizo posible el stand de Urantia. Y un agradecimiento especial a la directora ejecutiva, Tamara Strumfeld, por facilitar nuestra visita. También nos gustaría dar las gracias a Jerry y Carrie Prentice, que estuvieron en el stand todo el día todos los días, ayudando donde y cuando se les necesitaba.
También estamos muy agradecidos al equipo que montó el stand. Hicieron un trabajo maravilloso. En la clausura del Parlamento, mientras se mantenía abierto el stand de Urantia hasta el último minuto, el mismo equipo de increíbles voluntarios trabajó conjuntamente para desmontar y retirar la caseta con gran eficacia.
Otros stands relacionados con El libro de Urantia o sus eventos fueron:
El stand del «Centro para la Unidad» estaba situado dos secciones más abajo del stand de Urantia. En él se mostraba una creativa película, «Cinematic Jesus», que daba vida a las historias no contadas de Jesús de la cuarta parte de El libro de Urantia. Además, en este stand se presentó la nueva aplicación «Descubre a Jesús», «Descubre a Jesús a tu propio ritmo, aprende haciendo preguntas». Hubo un gran interés por esta aplicación interactiva de IA.
Gard Jameson presentó «El círculo de confianza», en el que los equipos cocreativos aprenden a reunirse en torno a los grandes problemas de nuestro tiempo, a escala mundial y local, para resolverlos colectivamente en un espíritu de asociación, colaboración y cooperación. Gard también contribuyó a la instalación de varias yurtas en las que la gente podía descansar, meditar, rezar y rendir culto. Estos actos contaron con una gran asistencia.
Pato y Antoinette ofrecieron un animado concierto titulado «Paz y Justicia». Los conciertos de Pato Banton son una experiencia inolvidable. Pato conversó con el público sobre diversos temas, como la actualidad y la libertad espiritual, sin dejar de mantener un ambiente musical alegre y divertido. Antoinette presentó «The Rootsdawtah Collective», una colaboración de su música sobre lo divino femenino y la justicia social.
Women’s Dignity (La dignidad de las mujeres). Aunque no está directamente relacionado con El libro de Urantia, este proyecto apunta a la igualdad social colocando a las mujeres en las mesas de toma de decisiones de la religión, los gobiernos y las organizaciones de financiación, con la intención de aportar un liderazgo femenino equilibrado y una mayor visión para la humanidad. Los dones únicos de las mujeres: la crianza, la intuición, la creatividad, así como la inteligencia emocional y espiritual, son esenciales para crear conjuntamente relaciones sagradas. Estas conversaciones vitales animan a mujeres y niñas a participar plenamente en funciones de liderazgo con el fin de aumentar el potencial humano para encontrar soluciones y obtener ayuda en tiempos de pobreza, conflictos y crisis climáticas.
Sikh Langar. Todos disfrutamos de almuerzos gratuitos, cortesía de la comunidad sij. Langar, abreviatura de Guru Ka Langar, es una comida comunitaria que se sirve gratuitamente a todos, sin importar su sexo, casta, credo, condición social o religión. Los sijs han servido Langar en todas las convocatorias presenciales del Parlamento. En estos actos, la comida vegetariana es preparada y servida por multitud de voluntarios. A cualquiera que desee participar en el Langar no se le hacen preguntas. Simplemente se les da la bienvenida al llegar y las gracias al marcharse.
Se expresaron muchos elogios a este acontecimiento. Este vino de la Dra. Myriam Renaud, investigadora principal y directora del Global Ethic Project (Proyecto Ética Mundial):
«Fue impresionante ver cómo, treinta años después, el documento del Parlamento de 1993 «Hacia una ética global» generó mucha expectación durante la convocatoria de este año. Tanto en conversaciones informales como en las redes sociales, mucha gente habló de cómo estamos de acuerdo en los valores y principios básicos expresados en el documento (aunque la mayoría de nosotros no compartimos las mismas creencias). Apreciaron cómo esta declaración clara puede servir para iniciar conversaciones que ayuden a la gente a conectar, tanto si proceden de religiones diferentes como de la misma religión, o no son religiosos en absoluto.»