(Este documento ha sido adaptado del folleto de la Fundación Urantia titulado Sugerencias para comenzar un grupo de estudio).
Introducción
A los primeros líderes del movimiento Urantia se les aconsejó formar miles de grupos de estudio, quizá porque el entorno de los grupos de estudio se considera el lugar más eficaz para que las enseñanzas de El libro de Urantia arraiguen en el corazón y la mente de los participantes, al tiempo que se desarrolla un vínculo social de amistad entre los lectores. En el mejor de los casos, participar en un grupo de estudio permite que haya un crecimiento natural de la comprensión en un ambiente amistoso y familiar.
Los anfitriones de los grupos de estudio se embarcan en un viaje lleno de muchas recompensas y también de algunas dificultades. Algunos grupos de estudio fracasan, mientras que otros prosperan. Los anfitriones de grupos de estudio que han tenido éxito han descubierto que las claves básicas del éxito son la constancia, la dedicación, la paciencia, la comprensión, el amor y el esfuerzo.
Este documento está diseñado para ayudar a los lectores que quieran convertirse en anfitriones de un grupo de estudio de El libro de Urantia o que ya lo sean. Es una decisión importante comprometerse a dirigir un grupo de estudio, ya que deben estar preparados para compartir estos documentos, tan cercanos y queridos por su corazón, con personas que apenas conoce.
La Asociación Urantia y la Fundación Urantia no tienen un conjunto de directrices para crear o dirigir un grupo de estudio. Sin embargo, podemos compartir lo que hemos aprendido de otros lectores que han participado en varios tipos de grupos de estudio. Con el tiempo, cada grupo desarrolla su propio carácter y estilo particular de estudio del libro, que se ajusta mejor a las necesidades colectivas de cada uno de sus miembros.
Si están interesados en que su grupo aparezca en nuestra base de datos para que pueda ser remitido a nuevos lectores de su zona, pónganse en contacto con nosotros. Para que la Asociación Urantia y la Fundación Urantia puedan remitir lectores a su grupo de estudio, solo pedimos que los grupos sean apolíticos y que centren su estudio únicamente en El libro de Urantia.
Sugerencias para crear un grupo de estudio
- Establezcan un día, una hora y un lugar constantes para el grupo de estudio. Es importante decidir un horario fiable para que los miembros puedan reservar fácilmente tiempo para la reunión.
- Proporcionen un lugar cómodo para reunirse con una buena iluminación. El café, el té y los refrescos aportan un ambiente agradable.
- No se desanimen fácilmente: Los grupos fluyen con el paso del tiempo, pero si se ofrece un lugar de reunión de forma constante, la gente responde. Aunque podemos ayudar remitiendo nuevos lectores a un grupo, muchos grupos crecen gracias a las referencias de boca en boca en la zona.
Citas de El libro de Urantia
«La asociación con nuestros semejantes es esencial para renovar el entusiasmo por la vida y es indispensable para alimentar el valor necesario en las batallas que conlleva el ascenso a los niveles más altos del vivir humano. La amistad realza las alegrías y glorifica los triunfos de la vida. Las asociaciones humanas íntimas y amorosas tienden a quitar tristeza al sufrimiento y amargura a las privaciones. La presencia de un amigo realza toda belleza y exalta toda bondad. El hombre puede avivar y ampliar mediante símbolos inteligentes las capacidades apreciativas de sus amigos. Una de las glorias supremas de la amistad humana es este poder y esta posibilidad de estimulación mutua de la imaginación. Hay un gran poder espiritual inherente a la consciencia de una entrega incondicional a una causa común, de la mutua lealtad a una Deidad cósmica.»
160:2.8 (1776.2)«Un grupo social de seres humanos que actúa coordinadamente en armonía supone una fuerza mucho mayor que la simple suma de sus partes.» 133:5.6 (1477.1)
Contactar con posibles miembros
La Asociación Urantia y la Fundación Urantia mantienen una base de datos de lectores que están interesados en contactar con otros lectores. Puede ponerse en contacto con sus oficinas para obtener información sobre su zona.
Los amigos y conocidos personales interesados en el libro suelen encajar fácilmente en un grupo de estudio. Las referencias de otros miembros de su grupo también pueden funcionar. Una nota de precaución: si eres una mujer soltera que organiza reuniones en tu casa, es posible que quieras conocer a los recomendados en un lugar público antes de invitarlos a tu casa. Les instamos a que hagan uso de toda su discreción y de sus conocimientos en materia de seguridad a la hora de considerar cómo van a manejar estas situaciones.
Establecer una hora y lugar para las reuniones
Un ingrediente esencial para el éxito parece ser un grupo central de lectores que se comprometen a reunirse en un lugar y hora rutinarios, lo que da consistencia y coherencia al grupo. Si las reuniones cambian de lugar, día u hora con frecuencia, es posible que disminuya la participación porque a los miembros les resultará difícil recordar y planificar la reunión. Si la coherencia no es una opción, puede ser útil tener un calendario de reuniones para mantener el rumbo. También deben fijar una hora para empezar y terminar el grupo.
Proporcionar un entorno confortable
Las reuniones suelen celebrarse en la casa del anfitrión, pero a veces las bibliotecas o los centros comunitarios ofrecen salas de reuniones para el público.
El lugar de reunión debe ser cómodo y con buena iluminación para la lectura. Es una buena idea que todos estén sentados para que puedan verse unos a otros. Una mesa puede ser útil para escribir notas y extender los materiales.
Es una buena idea (pero no esencial) tener el Concordance de El libro de Urantia o un ordenador con la versión electrónica de El libro de Urantia instalada, un diccionario, una Biblia, un Índice de Palabras Clave y una Guía de Pronunciación disponibles como referencia. También puede resultar útil tener ejemplares adicionales de El libro de Urantia para los recién llegados que no posean uno.
Equilibrar estudio y socialización
Es útil encontrar un equilibrio entre la socialización y el estudio en las reuniones. Salvo en el caso de las celebraciones, las cenas conjuntas y las reuniones por motivos puramente sociales, es posible que desee orientar cómo se emplea el tiempo del grupo. En general, los grupos dedican más tiempo al estudio que a la socialización en las reuniones regulares.
Algunos grupos comienzan o terminan con una breve oración o un momento de silencio, pero esto debe ser una decisión del grupo. En algunos grupos los miembros se turnan para traer el postre para un periodo de socialización después de la reunión. Otros disponen de aperitivos durante la reunión.
Esperamos que esta información haya sido útil y les deseamos lo mejor en su grupo de estudio. No duden en llamarnos si podemos ser de más ayuda.
Liderazgo
«Un liderazgo sabio y efectivo. El espíritu de tirar del carro con entusiasmo y eficacia es fundamental para el desarrollo de la civilización. Para levantar un gran peso diez hombres valen poco más que uno, a menos que lo levanten juntos y a la vez. Este trabajo en equipo —esta cooperación social— depende del liderazgo. Las civilizaciones culturales del pasado y del presente se han basado en la cooperación inteligente de la ciudadanía con líderes sabios y progresivos, y la civilización seguirá dependiendo de un liderazgo sabio y vigoroso mientras dure la evolución del hombre hasta niveles más altos.» 81:6.37 (911.2)
No es necesario dominar completamente el libro para dirigir un grupo. Es útil que alguien del grupo haya leído el libro completo al menos una vez, pero el líder no necesita ser un experto en el libro. La clave es ser un buen facilitador del proceso del grupo mientras descubren la verdad entre ellos. Ningún individuo puede saber todas las respuestas. Hay que animar a cada persona a compartir sus opiniones y experiencias en el proceso de descubrimiento. Los lectores suelen estar ansiosos por intervenir y ayudar en el proceso de descubrimiento, y esto es lo que hace a un buen grupo. Todos los miembros deben tener la oportunidad de hablar y compartir opiniones. Una persona que ejerce demasiado control sobre el grupo puede convertirse en un problema para los demás. El estudio del libro es una aventura compartida, no una clase magistral. El descubrimiento en un grupo de estudio es un esfuerzo de equipo.
«A la gente le gustaba escucharlo [a Jesús] porque era uno de ellos, un laico sin pretensiones. El maestro religioso más grande del mundo era un laico.» 196:1.4 (2090.5)
El hecho de no haber leído todo el libro no debe desanimar a los nuevos lectores que estén empezando un grupo pero carecen de un líder experimentado. Muchos grupos comienzan con lectores nuevos y prosperan. Los nuevos lectores pueden querer establecer contacto con otros grupos de estudio para discutir asuntos difíciles, porque ayuda a explorar tantos puntos de vista como sea posible cuando se busca la verdad. No existe una visión única o autorizada de las enseñanzas.
Tampoco existe una forma única o autorizada de estudiar el libro. La mayoría de los grupos de estudio leen un documento durante las reuniones, deteniéndose para discutir los puntos de confusión o interés. Algunos grupos leen las ponencias consecutivamente; otros eligen una ponencia al azar. Otros estudian temas.
Si bien es cierto que nos conviene reunirnos como grupo para estudiar y realizar tareas, también debemos ser conscientes de que no hay ninguna ventaja en lograr una uniformidad filosófica consistente. Es la diversidad de puntos de vista y experiencias lo que hace que un grupo de estudio sea tan interesante y desafiante. Los grupos de estudio pueden facilitar el crecimiento y la socialización, pero también pueden presentar conflictos nuevos y sorprendentes en las interpretaciones del mensaje del libro. A los miembros del grupo se les presentan nuevas e inesperadas oportunidades de crecimiento mientras aprenden juntos. Los conflictos no son necesariamente negativos. Resolver los conflictos y convertirlos en significados y valores más elevados es una habilidad que puede adquirirse con esfuerzo, paciencia y amabilidad.
«Los nuevos significados emergen solo en medio del conflicto, y el conflicto persiste solo frente al rechazo a adoptar los valores más altos connotados en los significados superiores.» 100:4.1 (1097.5)
Hay muchas referencias en El libro de Urantia que pueden ayudarles en su tarea, y todos los miembros de su grupo pueden beneficiarse de ellas. Algunas de estas citas están referenciadas al final de este documento.
Referencias de El libro de Urantia que pueden ser útiles
- La gira por la Decápolis
Documento 159, p. 1762
Temas:
Introducción a la resolución de conflictos para maestros y creyentes
Perdón - La religión en la experiencia humana
Documento 100, p. 1094
Temas:
Crecimiento religioso
Problemas del crecimiento
La cima del vivir religioso