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La valeur des groupes d’étude

Par Gard Jameson, É-U le

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Il y a beaucoup de joies associées au fait de faire partie d’un groupe de lecteurs dont le but principal est l’étude approfondie du Livre d’Urantia. Un groupe d’étude a le potentiel « d’étendre la conscience cosmique et d’améliorer la perception spirituelle ». [Fascicule 0:0.2, page1.2]. Et ce sont les deux buts exaltés de la cinquième révélation d’époque.

Si vous envisagez de rejoindre un groupe d’étude, vous avez pris une décision de grande importance. Vous avez décidé de participer avec un groupe d’autres êtres humains à une démarche qui a des implications éternelles. Nous vivons dans une société qui a du mal à discuter de sujets religieux ou spirituels, sans parler de la cosmologie de l’univers. Les fascicules du Livre d’Urantia sont précieux et l’opportunité de les partager avec d’autres fournit une expérience de grand apprentissage et d’inspiration !

Une perspective historique

Une participation harmonieuse, une ouverture partagée, une découverte intellectuelle, un sens élevé des valeurs, une camaraderie chaleureuse et de bons biscuits : quoi de plus agréable à étudier que Le Livre d’Urantia ?

Dans les premières années de la révélation, les révélateurs nous ont demandé de former des milliers de groupes d’étude pour permettre à ce grand message d’évoluer dans la conscience de la population. Il en existe maintenant des centaines et beaucoup d’autres se profilent à l’horizon car de nombreuses traductions étrangères du livre se retrouvent entre les mains d’âmes avides d’une perspective élargie sur le sens de notre existence. Le besoin de groupes d’étude supplémentaires est grand. Et les récompenses pour le groupe, l’individu et la planète le sont tout autant.

Le Livre d’Urantia a beaucoup à dire sur la valeur des groupes :

« Un groupe social d’êtres humains en harmonie de travail coordonné représente une force bien plus grande que la simple somme de ses parties. »

[Fascicule133:5.6, page1477.1]

« Intellectuellement, socialement et spirituellement, deux créatures morales ne se bornent pas à doubler leurs potentiels personnels d’accomplissement de l’univers par la technique du partenariat ; elles quadruplent plus ou moins leurs possibilités d’accomplissement et de réalisation. »  [Fascicule 43:8.11, page. 494.10]

« Les architectes sociaux font tout ce qui est de leur ressort et de leur pouvoir pour réunir les individus appropriés afin qu’ils constituent sur terre des groupes de travail efficaces et agréables. Mais ces séraphins ne parviennent pas toujours à leurs fins ; ils ne sont pas toujours capables de réunir ceux qui formeraient le groupe le plus idéal pour atteindre un but donné ou pour accomplir une certaine tâche ; dans ces conditions, ils doivent utiliser le meilleur du matériel disponible. » [Fascicule 39:3.5, page 432.6]

« Mais puisque la personnalité est unique – il n’y a pas deux mortels semblables – il s’ensuit inévitablement qu’il n’y a pas deux êtres humains qui puissent interpréter de la même façon les directives et les besoins de l’esprit de la divinité qui vit dans leur mental. Un groupe de mortels peut faire l’expérience de l’unité spirituelle, mais il ne pourra jamais atteindre l’uniformité philosophique. » [Fascicule 103:1.1, page1129.8]

Ces citations nous disent qu’il est certainement dans notre intérêt de nous réunir en groupe, et qu’en outre, lorsque nous nous réunissons pour comprendre et accomplir des tâches, nous devons comprendre que nous avons peu d’espoir d’atteindre l’uniformité philosophique ou intellectuelle ! Ce dernier fait constitue un merveilleux défi qui vous attend lorsque vous participerez à un groupe d’étude.

Les groupes d’étude se développent grâce au pouvoir de la bonne volonté et d’une organisation intelligente qui motive et guide les membres du groupe. Si des personnes se réunissent pour étudier, pour découvrir ensemble de nouvelles vérités, pour partager leur cheminement spirituel, des choses remarquables peuvent se produire et se produiront. Les personnes qui se réunissent pendant de nombreuses années connaissent une croissance inconsciente, une socialisation et des amitiés approfondies qui ne sont que trop rares sur notre planète. Il y a une appréciation et un sentiment de famille qui émergent avec le temps lorsque des groupes d’individus intéressés étudient Le Livre d’Urantia.

Mise en place d’un groupe d’étude

Avant même de songer à créer un groupe, assurez-vous que le but de votre groupe est d’étudier Le Livre d’Urantia. Le but d’un groupe d’étude devrait être d’étudier, de socialiser, d’élargir les perspectives personnelles, d’éviter l’isolement de l’expérience et de l’interprétation religieuses, et de fournir une plateforme pour le contact interpersonnel et la prise de décision morale. Un groupe d’étude facilite la merveilleuse expérience d’apprendre à travailler en équipe. « L’une des leçons les plus importantes à apprendre au cours de votre carrière mortelle est le travail en équipe.» [Fascicule 28:5.14, page 312.1]

  1. Prendre contact avec des membres potentiels du groupe.

Les personnes qui lisent le livre ou qui sont intéressées par le livre sont la meilleure source de participants pour un groupe d’étude. Si de telles personnes ne sont pas disponibles, on peut utiliser les références de la Fondation Urantia ou des organisations sociales, de l’Association Urantia Internationale ou de l’Urantia Book Fellowship. Les contacts « à l’aveuglette », comme une connaissance d’un ami ou des appels téléphoniques non sollicités, devraient être suivis d’un contact individuel dans un lieu public avant de les inviter à la réunion. Ceci est particulièrement vrai si vous êtes une femme et que vous organisez ces réunions à votre domicile. « Soyez aussi sages que les serpents, mais aussi inoffensifs que les colombes. » [Fascicule 140:8.13, page1580.8]

2.      Constance de l’heure et du lieu.

Lorsque vous formez un nouveau groupe, le moment et le lieu sont des plus importants. Essayez de mettre tous les participants d’accord sur le bon moment de la journée et de la semaine. S’il y a un consensus, il sera plus facile de continuer à être cohérent. La constance est impérative. Les gens sont tellement occupés de nos jours que les calendriers sont remplis des semaines à l’avance. Si le lieu change trop souvent, vous constaterez également une baisse de la participation, les lecteurs ayant du mal à se souvenir du lieu approprié correspondant à la date. Si la situation ne peut être évitée, un calendrier écrit est très utile.

3.      Environnement physique.

L’endroit doit être doté d’un éclairage approprié et de suffisamment de sièges pour être confortable. Tout le monde doit pouvoir se voir. Une table est des plus pratique si l’on souhaite écrire et se référer à d’autres notes. Du café et du thé ou des boissons non alcoolisées accompagnés de collations peuvent être servis par l’hôte ou être coordonnés avec les autres membres du groupe. Une petite collation peut aussi agrémenter grandement la participation !

4.      Attractions et distractions.

Certains groupes d’étude prévoient un moment de prière silencieuse et d’adoration au début et/ou à la fin de la réunion. Certains groupes d’étude demandent aux membres de lire à haute voix. Certains groupes utilisent la version audio du livre dans leur étude. Les jeunes enfants peuvent être une source de distraction. Le groupe doit se mettre d’accord sur la politique à suivre pour autoriser la présence d’enfants. Il est utile d’avoir des aides d’étude couramment disponibles, telles qu’une concordance ou la Paramonie (qui fait correspondre Le Livre d’Urantia avec la Bible) ou l’Index des sujets. Il est également très utile d’avoir un bon dictionnaire à portée de main à des fins de référence. Certains groupes d’étude gardent un ordinateur à proximité pour les recherches de mots dans le livre. La musique ou la télévision perturbe la concentration de la plupart des lecteurs et constitue une autre politique qui doit être acceptée par tous. La consommation d’alcool par les membres du groupe pendant la réunion peut provoquer des malentendus entre les lecteurs et le matériel qui est lu. Elle n’est pas recommandée. La ponctualité est utile car tous les lecteurs ont modifié leur emploi du temps pour être à l’heure et espèrent finir à l’heure. Une arrivée tardive perturbe la concentration des autres lecteurs et peut causer quelques perturbations. La continuité, surtout si le groupe est en train d’étudier en profondeur, est une nécessité. Si des membres différents sont présents à chaque réunion, il ne peut y avoir de discussion continue ou de compréhension entre les lecteurs. L’engagement envers la continuité d’un groupe d’étude est le plus important. Les participants doivent avoir une compréhension claire des attentes dans l’étude du livre.

5.      Considérations sur la taille du groupe.

Sept personnes ou moins peuvent être la meilleure taille pour de nombreuses approches. Informel ou formel, il offre les meilleures chances d’améliorer l’apprentissage et l’interaction sociale. Sept à quinze lecteurs auront besoin d’un leader ou d’un modérateur pour mettre en place une certaine structure et assurer la continuité de l’étude. Quinze à trente membres peuvent avoir besoin de présentations préparées et d’un meilleur ordre dans les discussions, tout en reconnaissant le besoin d’un membre de s’exprimer. En reconnaissant qu’il y a des introvertis et des extravertis parmi nous, il est important de s’assurer que la voix et le cœur de chacun soient entendus. Trente membres ou plus peuvent avoir besoin d’un format de conférence avec la préparation d’un leader. Les ateliers en petits groupes fonctionnent également avec ce nombre, mais ils doivent être quelque peu structurés et avoir des responsables dans chaque groupe.

6.      L’étude et l’équilibre social.

Les deux sont essentiels à l’objectif d’un groupe d’étude. Le ratio devrait toujours être plus d’étude que de social pendant les périodes de groupe d’étude et plus de social que d’étude pendant les rassemblements sociaux, tels que les repas-partage ou les célébrations, telles que la célébration de l’anniversaire de Jésus. Il est important que les soirs de semaine, les gens soient attentifs au besoin de chacun de rentrer chez soi. Ce type de groupe se réunit généralement une fois par semaine ou une semaine sur deux, tandis que d’autres groupes se réunissent le week-end et proposent deux heures d’étude suivies d’un moment de convivialité.

7.      Leadership

Quel degré de maîtrise du livre doit-on avoir pour diriger un groupe d’étude ? La maîtrise du livre n’est jamais complète, mais le responsable doit avoir lu le livre au moins une fois. Un bon responsable d’étude doit se sentir à l’aise pour reconnaître qu’il ou elle ne connaît pas la réponse à une question donnée. Le responsable d’un groupe d’étude n’est pas tant un expert qu’un animateur et un modérateur du processus de groupe. L’objectif est de permettre aux gens de découvrir de nouvelles significations et d’être attirés par des valeurs suprêmes. Parfois, la découverte s’épanouit surtout lorsque l’animateur pose une question sur un passage dont il ne connaît pas la réponse. Si vous avez accepté la responsabilité de diriger un groupe, il y a certaines attentes des autres lecteurs concernant votre rôle, en plus de fournir du café, du thé et des biscuits. Les bons groupes d’étude sont une affaire de famille. Essayez toujours de vous rafraîchir la mémoire quant au texte qui sera lu avant chaque réunion. Le contrôle social, idéalement, est invisible, gracieux et inconscient. Personne, même le leader, ne doit dominer la conversation. Un groupe d’étude sain est un groupe qui conserve la maîtrise de soi face à des problèmes tels que des personnes qui souhaitent détourner la réunion du livre ou des individus émotionnellement gênants. Un bon groupe partage la responsabilité de la maîtrise de soi. Les individus et les groupes diffèrent dans la mesure où ils apprécient une discussion plus libre. Cependant, de nombreux groupes d’étude sont en difficulté ou meurent en raison d’un contrôle social inadéquat. La persévérance – la ténacité à poursuivre un objectif valable, peu importe qui d’autre veut s’y joindre, est une qualité qui doit être pratiquée pour qu’un groupe prospère. Un groupe d’étude a commencé avec un mari et une femme, qui ont étudié seuls chaque semaine pendant environ deux ans ; puis un autre couple les a rejoints. Après quelques années, d’autres personnes se sont jointes à eux, et au bout d’une décennie, le groupe comptait soixante personnes. *** « L’effort et la décision sont une partie essentielle de l’acquisition des valeurs de survie. » [Fascicule 50:6.3, page 578.3] *** « Tout cela doit être conforme au plan du Père, qui a prédit le progrès fini à l’effort, l’accomplissement de la créature à la persévérance, et le développement de la personnalité à la foi. » [Fascicule 115:7.2, page1266.3].

Lorsque vous nettoyez votre maison et installez les chaises pour votre groupe d’étude, gardez à l’esprit ces citations.

« Jésus a toujours insisté sur le fait que la vraie bonté doit être inconsciente, en accordant la charité sans permettre à la main gauche de savoir ce que fait la main droite. » [Fascicule 140:8.26, page1582.7]

« Vous ne devez pas non plus chercher à dominer vos frères dans le royaume. Souvenez-vous que je vous ai enseigné que celui qui veut être le plus grand parmi vous doit devenir le serviteur de tous. Si vous avez la prétention de vous élever devant Dieu, vous serez certainement humiliés, mais celui qui s’abaisse vraiment sera certainement élevé. Cherchez dans votre vie quotidienne, non pas la glorification de vous-même, mais la gloire de Dieu. Subordonnez intelligemment vos propres volontés à la volonté du Père qui est aux cieux. » [Fascicule 175:1.10, page1907.2]  

Travail d’équipe

Il y a 300 000 ans déjà, en Dalamatie, on enseignait aux étudiants à travailler, étudier et fraterniser en équipe. Dans le Livre d’Urantia, les leaders sont généralement associés non pas à des suiveurs mais à une équipe.

 « La civilisation dépend, dans une grande, une très grande mesure, de l’état d’esprit consistant à s’atteler à la besogne avec enthousiasme et efficacité. Dix hommes n’en valent pas beaucoup plus qu’un pour soulever un lourd fardeau, à moins qu’ils ne le soulèvent ensemble — tous en même temps. Ce travail d’équipe — la coopération sociale — dépend de la qualité des chefs. » [Fascicule 81:6.37, page 911.2]

Le superunivers a ses propres seconaphim dédiés au travail d’équipe !

« Tels sont les anges qui encouragent et facilitent le travail d’équipe de tout Orvonton. L’une des plus importantes leçons à apprendre pendant votre carrière mortelle est celle du travail en équipe. » [Fascicule 28:5.14, page 312.1]

Beaucoup de choses ont été écrites sur les groupes – les différents types de participation et de non-participation, les façons d’acquérir et de maintenir le pouvoir, et les méthodes de gestion des groupes pour atteindre différents objectifs. Il s’agit d’une étude en soi, mais nous avons pensé qu’un examen rapide de certaines de ces questions pourrait être utile.

Chaque groupe a une frontière externe qui détermine les membres et une frontière interne qui détermine son leadership. Les menaces à la survie du groupe peuvent venir de l’intérieur ou de l’extérieur.

Chaque personne a une image personnelle, en partie inconsciente, du groupe. Ces images influencent grandement la participation et la structure des groupes. L’individu qui agit comme leader dans la plupart de ces représentations est le leader psychologique. La personne qui a la responsabilité reconnue peut être quelqu’un d’autre ; et celle qui est le leader effectif peut être encore une troisième personne, le leader informel.

Les groupes ont une culture rationnelle et technique pour accomplir leur travail, une étique traditionnelle pour inculquer le respect de chaque personne, ainsi qu’un aspect émotionnel archaïque.

Si un groupe n’a que deux rôles, celui de leader et celui de membre, et que deux sont des leaders et qu’il y a quatre-vingt-dix-huit membres, alors le groupe est dit organisé à 2%. Un groupe entièrement organisé a des rôles spécifiques pour chaque participant. Une différenciation accrue des rôles favorise l’efficacité, c’est-à-dire la capacité à effectuer le travail. Si une organisation efficace n’est ni en sous-effectif ni en sureffectif, elle coopère plus efficacement – elle accomplit réellement son travail.

Les groupes s’opposent à l’irrégularité, qu’elle soit éthique ou autre.

Une crise peut être précipitée à l’intérieur d’un groupe par un individu qui exprime soudainement son inquiétude pour le groupe et porte la situation à l’attention de tous, appelant à un changement. Une crise peut être précipitée de l’externe par la concurrence ou le défi d’autres groupes. Une crise peut conduire ou non à un renouveau. L’effet final de toute crise dépendra de la capacité des leaders du groupe à utiliser le levier de la crise pour un changement positif.

* THE STRUCTURE AND DYNAMICS OF ORGANIZATIONS AND GROUPS, par Eric Berne,

(New York : Grove Press, 1963)

Gérer les conflits

La souveraineté des Pères au sein de votre groupe est très importante pour l’atténuation des conflits.

« À moins qu’ils ne se reconnaissent mutuellement comme soumis à une certaine supersouveraineté, à une certaine autorité qui les dépasse, des êtres doués de libre arbitre et se considérant comme des égaux sont, tôt ou tard, tentés de mettre à l’essai leur aptitude à gagner pouvoir et autorité sur d’autres personnes et d’autres groupes. Le concept d’égalité n’apporte jamais la paix, sauf dans la récognition mutuelle d’une supersouveraineté dont l’influence est dominante. » [Fascicule 134:4.9, page 1487.6)

Les groupes d’étude vous mettront en contact avec une multitude de personnalités que vous n’auriez probablement pas comme amis ou même comme connaissances. Ce n’est pas parce que ce ne sont pas de bonnes personnes, mais parce que leurs intérêts, leurs âges et leurs origines sont si différents des vôtres que parfois tout ce que vous avez en commun est Le Livre d’Urantia. Cela peut provoquer des conflits et des malentendus. Bien sûr, il y a toutes sortes de personnes et toutes viennent avec leurs attentes et leurs besoins particuliers dans votre groupe d’étude ! Vous devez être préparé à une certaine qualité de tension ou de conflit, qui n’est pas toujours mauvaise.

« Une vie religieuse est une vie dévouée et une vie dévouée est une vie créative, originale et spontanée. De nouvelles clairvoyances religieuses surgissent de conflits qui déclenchent le choix de nouvelles et meilleures habitudes de réagir, pour remplacer les modèles anciens et inférieurs de réaction. C’est seulement dans des conflits que de nouvelles significations émergent, et un conflit ne persiste que si l’on refuse d’adopter les valeurs supérieures impliquées dans des significations plus élevées. »  [Fascicule 100:4.1, page 1097.5]

« Le mental humain commence précocement à manifester des qualités supramatérielles. L’intellect humain vraiment réfléchi n’est pas entièrement lié par les limites du temps. Le fait que les individus diffèrent tellement dans les actes de leur vie n’indique pas seulement les dotations héréditaires variées et les influences différentes de l’environnement ; il dénote aussi le degré d’unification avec l’esprit intérieur du Père atteint par le moi ; la mesure de l’identification de l’un avec l’autre. » [Fascicule 133:7.11, page 1480.3]

Bien qu’il puisse y avoir de profondes différences de type de personnalité et de tempérament au sein d’un groupe d’étude, un esprit d’adoration conduit à une qualité d’unité qui est étonnante et rafraîchissante.

Puisque la plupart d’entre nous n’aurons pas de diplôme en psychologie lorsque nous commencerons ou participerons à un groupe, tout ce que nous pouvons faire est d’aller à la bibliothèque ou de lire Le Livre d’Urantia.

« Jésus aimait tellement les hommes parce qu’il leur attribuait une haute valeur. C’est en découvrant les mobiles de vos associés que vous découvrez le mieux leur valeur. Si quelqu’un vous irrite et suscite en vous du ressentiment, vous devriez chercher avec sympathie à discerner son point de vue, les motifs de sa conduite désagréable. Dès lors que vous comprenez votre voisin, vous devenez tolérant, et cette tolérance va se transformer, croitre en amitié et murir en amour. » [Fascicule 100 :4.4, page 1098.1]

Mais que se passe-t-il si ce n’est pas le cas ? Et s’il y a une personne dans le groupe qui est déterminée à dominer, à critiquer, à déclencher des disputes, à se concentrer sur d’autres sujets ou en général à perturber la réunion ? Les journaux disent (et nombreux sont ceux qui peuvent attester de l’efficacité de cette technique), que la personne gênante doit être prise à part par un autre lecteur sympathisant et informée du problème. Si la personne indisciplinée ne change pas, alors deux lecteurs peuvent prendre cette personne à part, et si cela ne fonctionne toujours pas, alors le problème est porté au groupe qui a l’autorité finale. De cette façon, tous les efforts ont été déployés pour aider cette personne à devenir une partie importante du groupe. Veuillez lire le Sermon sur le pardon pour connaître les propres mots de Jésus sur ce sujet des personnes indisciplinées.

« Ne peux-tu voir que, sur cette terre, il vaut mieux que de telles responsabilités retombent sur la collectivité ou qu’elles soient administrées par des représentants choisis de cette collectivité ? » [Fascicule 133:1.2, page 1469.1)

« Vous ne pouvez pas aimer vraiment vos compagnons par un simple acte de volonté. L’amour nait seulement d’une compréhension approfondie et consommée des mobiles et des sentiments de votre prochain. Il est moins important d’aimer tous les hommes aujourd’hui que d’apprendre chaque jour à en aimer un de plus. » [Fascicule 100:4.6, page 1098.3)

Faire face aux différences individuelles

L’un des plus grands conflits dans votre groupe d’étude sera les différences entre les idéalistes et les réalistes. Abner était un idéaliste visionnaire, Paul était un réaliste pragmatique. Ne débattez jamais avec un idéaliste dogmatique, car il a toujours raison. Dans le cadre du développement évolutif, il n’est peut-être pas encore temps que leur idéal, quel qu’il soit, se manifeste. Mariez idéalisme et dogmatisme et vous obtenez une combinaison très difficile. Abner était un homme merveilleux. Il aimait la vérité. Paul avait des idées et c’était un grand dommage que les deux ne travaillaient pas ensemble. Abner a refusé de développer une organisation alors que Paul a décidé de construire une organisation de manière pratique.

« Paul se mit à bâtir l’une des sociétés humaines les plus progressives qui aient jamais existé sur Urantia. » [Fascicule 170:5.16, page 1865.6)

Nous pouvons aimer et apprécier Abner, mais nous devons respecter Paul pour ses véritables accomplissements. Abner n’a pas réussi à manifester ses idéaux ; la cause de Paul a vécu et a prospéré. Nous sommes au milieu d’une nouvelle révélation. Il est impératif que nous évaluions constamment nos actions lorsque nous travaillons dans nos groupements sociaux, de service et d’étude.

« Un jour, les religionistes se réuniront et se mettront à coopérer réellement sur la base de l’unité des idéaux et des buts, plutôt que de tenter d’y parvenir en se basant sur des opinions psychologiques et des croyances théologiques. Ce sont les buts plutôt que les crédos qui devraient unir les religionistes. Puisque la vraie religion est une affaire d’expérience spirituelle personnelle, il est inévitable qu’individuellement, chaque religioniste ait sa propre interprétation personnelle de la manière de réaliser cette expérience spirituelle. Le mot « foi » devrait représenter la relation de l’individu avec Dieu, plutôt qu’une formule de crédo sur laquelle un groupe de mortels est parvenu à s’accorder en tant qu’attitude religieuse commune. « Avez-vous la foi ? Alors, ayez-la pour vous-même. » » [Fascicules 99:5.7, page 1091.6)

Pièges et problèmes potentiels

Aussi bien intentionnés que nous soyons, nous ne voyons jamais tout à fait ce que nous pouvons faire qui pourrait avoir un effet négatif sur le groupe. Voici quelques rappels sur la façon dont même les meilleures intentions peuvent être perçues par vos semblables.

– ACTIVITÉ SOUHAITABLE / PORTÉE À L’EXTRÊME

– Prier pour la réunion / Devenir pieux et ostentatoire

– Écouter les autres / Paraître insensible

– Stimuler le moral des troupes / Devenir « bon chic bon genre ».

– Apporter ses propres idées / Dominer la discussion

– Partagez votre propre expérience / Mettre en place un groupe de rencontre

– Penser / Devenir un snob intellectuel

– Se renseigner / Présenter trop de questions superficielles

– Cultiver des amitiés / S’adonner à la flatterie ou se mêler de ce qui ne vous regarde pas

Les activités qui se déroulent dans votre groupe d’étude devraient faire partie intégrante des efforts de nos bienfaiteurs invisibles pour spiritualiser l’humanité.

L’importance des études

Le mot étudiant vient du latin studere qui signifie être avide ou zélé. Un étudiant du Livre d’Urantia est avide des faits, des significations et des valeurs présentés dans ses pages. Le mot érudit vient du grec schole, qui signifie loisir. Un érudit du livre prend le temps nécessaire et non anxieux pour apprendre, sans être dominé par un objectif théologique, idéologique ou politique.

Le Livre d’Urantia contient une quantité surprenante d’enseignements sur le sujet de son étude. Étudier est l’une des trois catégories principales d’activité pour notre carrière morontielle.

« Les activités de ce monde comportent trois variétés distinctes : le travail, le progrès et le jeu, autrement dit le service, l’étude et la détente. » [Fascicule 46 :5.29, page 526.5]

L’étude n’est pas facile pour les mortels, et ne devient vraiment volontaire que plus tard dans notre carrière dans l’univers. « L’étude devient volontaire, le service désintéressé devient naturel et l’adoration devient spontanée. » [Fascicule 47 :7.5, page 537.5]

Jésus s’est engagé dans une étude intensive. [Fascicule 129.1.9, page 1420.7]. Durant sa formation scolaire, il a mémorisé plusieurs passages. [Fascicule 123 :5.2, page 1362.3].  Sa façon de discuter était un modèle de « largeur d’esprit, d’équité et de tolérance ». [Fascicule 132 :7.8, page 1467.4] et il écoutait patiemment [Fascicule 132 :2, page 1460.6]. Son groupe d’étude était sérieux et joyeux. [Fascicule 137 :7.1, page 1533.5].

La plus grande révélation sur la lecture se trouve peut-être à la fin de l’introduction :

« Nous sommes pleinement conscients des difficultés de la tâche qui nous a été assignée. Nous reconnaissons qu’il est impossible de traduire complètement le langage des concepts de divinité et d’éternité dans les symboles linguistiques des concepts limités du mental des mortels. Mais nous savons qu’un fragment de Dieu habite dans le mental humain et que l’Esprit de Vérité séjourne avec l’âme humaine. De plus, nous savons que ces forces spirituelles conspirent pour rendre l’homme matériel apte à saisir la réalité des valeurs spirituelles et à comprendre la philosophie des significations de l’univers. Mais, avec plus de certitude encore, nous savons que ces esprits de la Présence Divine peuvent aider l’homme à s’approprier spirituellement toute la vérité contribuant à rehausser la réalité toujours progressante de l’expérience religieuse personnelle — la conscience de Dieu. » [Fascicule 0 :12.13]

En d’autres termes, il existe un cycle révélateur de communication, qui commence par l’auteur et la langue d’origine, puis est traduite en anglais, puis imprimé et lu par l’intellect humain, et enfin traité par l’Ajusteur de Pensée et par l’Esprit de Vérité pour donner vie au sens et aux valeurs de l’univers.

Nous vivons à une époque d’analphabétisme partiel, de lecture superficielle et de lecture rapide. Il est parfois approprié de parcourir rapidement les documents, mais, parfois, les auteurs nous ralentissent explicitement :

« Arrêtez-vous et méditez le fait solennel que Dieu vit en vous » [Fascicule 2 :5.6, page 39.5]

« Méditant la révélation de ces divins attributs qui a été faite en service expression de l’amour par votre propre Fils Créateur » [Fascicule 7 :7.6, page 89.5]

« Que la connaissance sublime de la vie de mortel de Jésus de Nazareth pénètre vos âmes » [Fascicule 20 :6.1, page 228.5]

En lisant les écritures du monde, nous devons « Rechercher les enseignements éternellement vrais et divinement beaux » [Fascicule 159 :5.1, page 1769.3]

Pourquoi étudier les parties du livre qui décrivent des réalités éloignées de l’expérience humaine ?

« De toutes les connaissances humaines, celle qui présente la plus grande valeur est de connaitre la vie religieuse de Jésus et la manière dont il la vécut. » [Fascicule 196 :1.3, page 2090.4] Mais n’y a-t-il pas une harmonie cachée entre cette priorité et l’idée suivante : « La narration de l’ascension humaine, depuis les sphères mortelles du temps jusqu’aux royaumes divins de l’éternité, constitue un récit qui pique la curiosité, mais qui ne fait pas partie de ma mission. Toutefois, cette aventure céleste devrait être le suprême objet d’étude pour l’homme mortel. » [Fascicule 40 :7.4, page 449.2] « L’orientation de l’homme sur terre, sa clairvoyance cosmique et l’orientation de sa conduite spirituelle sont toutes rehaussées par une meilleure compréhension des réalités de l’univers et de leurs techniques d’interassociation, d’intégration et d’unification. » [Fascicule 106 :0.1, page 1162.1]

Jésus avait des exigences étonnamment élevées en ce sens qu’il attendait des autres qu’ils interprètent les Écritures avec soin et qu’ils se souviennent des vérités qui leur avaient été enseignées. Il demandait à ses étudiants de lire non seulement de manière réfléchie mais aussi de manière responsable ; en d’autres termes, qu’est-ce que le sens du passage implique en termes de réponse morale ? Il ne se lassait pas non plus de souligner les aspects religieux de l’Écriture, en particulier des Psaumes. Souvent, nous négligeons des points importants en ne lisant pas attentivement et en ne tenant pas compte des différents niveaux de signification ;

« …bien des passages dans les Écritures t’auraient instruit si seulement tu les avais lus avec discernement » (Fascicule 148 :5.5, page 1662.2)

« Ne te souviens-tu pas qu’il est écrit … ? » [Fascicule 148 :5.5, Page 166.2]

« Ne te rappelles-tu pas m’avoir déjà entendu vous dire que … ? » [Fascicule 167 :7.4, page 1841.3]

Jésus a interpellé Nathanaël, l’un des plus intelligents des apôtres : « Mais pourquoi refuses-tu de comprendre la signification de l’histoire … » ? [Fascicule 148 :4.7, page 1660.6]

Encore une fois, il est important de comprendre qu’il y a des significations à discerner au niveau de l’imagination, au niveau de la pensée réfléchie, au niveau du cœur ou du sentiment ainsi qu’au niveau de l’âme. C’est le sens d’aimer Dieu de toutes nos forces, de tout notre esprit, de tout notre cœur et de toute notre âme.

La lecture, comme l’écoute, est un art et une épreuve : « Ne pensez pas seulement aux foules et à la manière dont elles entendent la vérité ; prêtez attention à la manière dont vous-mêmes vous entendez. Rappelez-vous ce que je vous ai dit bien souvent : À celui qui possède, on donnera davantage, tandis qu’à celui qui n’a rien, on enlèvera même ce qu’il croit avoir. » [Fascicule 151 :3.1, page 1691.4]

Parfois, le lecteur ne peut voir qu’une seule facette d’un texte complexe. « C’est précisément parce que l’évangile de Jésus présentait tant d’aspects différents qu’en l’espace de quelques siècles, ceux qui étudièrent les récits de ses enseignements se divisèrent en tant de cultes et de sectes. Cette pitoyable subdivision des croyants chrétiens résulte de leur incapacité de discerner, dans les aspects multiples des enseignements du Maitre, la divine unité de sa vie incomparable » [Fascicule 170 :5.20, page 1866.3]

Nous lisons les articles, phrase par phrase, dans l’ordre. Mais il y a aussi de l’art à découvrir dans la structure de la composition des sections, des articles, des parties et du livre dans son ensemble.

« Le philosophe sage recherchera toujours le projet constructif qui se trouve à l’arrière-plan et qui préexiste à tous les phénomènes de l’univers. » [Fascicule 2 :7.5, page 42.6

Demandez-vous encore et encore pourquoi une section précède une autre ; pourquoi la section d’ouverture d’un article est constituée de mots choisis ?

Étude thématique   

La recherche d’un thème, assisté d’une aide à l’étude, est plus efficace pour certains objectifs mais pas aussi révélatrice qu’une lecture entière du Livre d’Urantia consacrée à ce thème particulier. Certains sujets méritent plusieurs rencontres. Aller au fond de ce que le Livre d’Urantia a à enseigner sur certains sujets, comme la personnalité ou l’amour, est très enrichissant. Parfois, il est bénéfique de considérer le sujet du point de vue de chaque partie du livre consécutivement. Cela peut représenter beaucoup de matériel, et si vous vous trouvez, ainsi que les autres, submergés au cours de la réunion, faites une pause et réfléchissez à ce que vous avez fait jusqu’ici. Il ne faut pas se presser. La pression intellectuelle requise pour parcourir trop de matériel trop rapidement peut entrainer une grande fatigue.

Une façon de parcourir un grand volume de textes est de regrouper les passages similaires et de demander aux membres du groupe de les lire l’un après l’autre sans faire de commentaires jusqu’à ce que la série soit terminée. Il est bon de préciser ce que vous voulez que le groupe recherche dans la série de textes. Souvent, un passage peut susciter des commentaires sur divers sujets qui n’ont pas forcément de rapport avec votre objectif de la réunion. Le maintien de la focalisation est un des plus importants principes de la réussite d’un groupe d’étude.

Combien de textes sont nécessaires pour une soirée d’étude ? Cela dépend bien sûr de nombreux facteurs. Une bonne moyenne se situe autour de huit. Il est bon d’avoir à portée de main des passages supplémentaires pertinents à utiliser si le besoin s’en fait sentir. Essayez d’allouer du temps aux différentes parties de la discussion pour que la soirée demeure fluide.

Pour varier le déroulement, considérez l’utilisation d’un passage comme le tremplin de la réflexion de la soirée. Recherchez d’autres passages qui éclaireront le choix initial. De cette façon, vous démontrez comment l’ensemble du livre peut être utilisé pour expliquer une partie. Et c’est un rappel qu’un grand bijou de phrase vaut la peine d’être l’objet d’une soirée entière d’étude.

Étude comparative

Si vous ne faites rien de plus que de partager une liste de passages que vous aimez vraiment, les membres du groupe peuvent bénéficier du simple fait de rappeler leurs anciens favoris à l’occasion d’une nouvelle occasion. Il est toutefois possible de faire beaucoup plus. Le plus haut niveau d’étude, selon Mortimer J. Adler dans son ouvrage How to Read A Book, consiste à comparer la grande pensée des auteurs de différents livres. Si vous êtes intéressé par l’étude thématique, vous pourriez envisager cette voie. Apportez de la littérature extérieure au Livre d’Urantia afin d’étendre et de clarifier ce que contient le livre. Le Livre d’Urantia puise dans de nombreuses sources humaines et il est conçu pour fonctionner dans une civilisation culturelle – interagissant avec les idées et les idéaux de la génération actuelle et future. La mise en corrélation de passages du livre avec des ouvrages de l’évolution peut être déroutante pour un groupe de débutants. Ceux qui connaissent bien le livre trouveront cela très stimulant. L’un des avantages est que cela nous aide à voir le livre à travers les yeux des autres. Que dit l’anthropologie à propos de la religion primitive ? Que dit la biologie de l’évolution ? Il ne faut pas chercher longtemps à la bibliothèque pour trouver des documents qui intéresseront vos camarades. Il y a eu beaucoup de travail de corrélation entre la science présentée dans Le Livre d’Urantia et la science contemporaine. C’est une étude fascinante. Assurez-vous, cependant, que le groupe d’étude demeure concentré sur Le Livre d’Urantia. L’étude comparative n’est pas recommandée pour un groupe de débutants.

De tels groupes d’étude doivent être soigneusement guidés pour qu’ils demeurent sur des sessions qui sont principalement consacrées à l’étude du Livre d’Urantia. Certains groupes essaient d’explorer Le Livre d’Urantia en même temps qu’une ou plusieurs autres sources présumées de révélation. Bien que la vérité puisse être trouvée dans d’innombrables sources, et bien qu’une référence occasionnelle à des informations et des perspectives extérieures au Livre d’Urantia puisse être très utile dans un groupe d’étude, il est néanmoins déroutant que d’autres sources reçoivent autant ou plus d’attention que la Révélation de la Cinquième Époque. Cela est parfois fait parce que le leader ou un autre participant veut utiliser le prestige d’un groupe d’étude du Livre d’Urantia pour faire du prosélytisme sur ses convictions personnelles concernant d’autres sources.

Enseignement

Les enseignants évoluent, ils ne surgissent pas. Un enseignant doit très bien connaître son matériel, mais surtout, un enseignant du Livre d’Urantia doit essayer de vivre ces enseignements.

« On peut prêcher une religion à propos de Jésus, mais obligatoirement, on doit vivre la religion de Jésus » [Fascicule 196 :2.1, page 2091.10]

Les groupes d’étude dont vous ferez partie ou que vous constituerez auront une personne qui organisera, et peut-être une personne qui partagera son expertise, et d’autres qui dirigeront de différentes manières. Mais il faut demander à tous ceux qui participent aux réunions de lire le document sur les Consignes pour les enseignants et les croyants. Un groupe choisit généralement ses propres dirigeants et enseignants. Idéalement, tous les membres devraient démontrer ces grandes vérités en les vivant au sein du groupe et dans leur vie privée. Si vous avez été choisi pour servir votre groupe, soyez prudent, soyez patient, recherchez constamment l’aide de notre Père et gardez ces recommandations près de votre cœur.

« Respectez toujours la personnalité de l’homme. Une cause juste ne doit jamais être promue par la force ; les victoires spirituelles se gagnent uniquement par le pouvoir spirituel . . . Ayez directement recours à l’esprit divin qui habite le mental des hommes, et non à la peur, à la pitié ou au simple sentiment . . . soyez équitables ; contrôlez-vous et restez dument sur la réserve ; respectez comme il convient la personnalité de vos élèves » [Fascicule 159:3.2, page 1765.4]

« Ne diminuez ou ne détruisez pas leur respect d’eux-mêmes » [Fascicule 159:3.3, page 1765.5] « Ne blessez pas le respect de soi des âmes timides et craintives. Ne vous permettez pas d’être sarcastiques aux dépens de mes frères candides, ni cyniques avec mes enfants apeurés. » [Fascicule 159:3.4, page 1765.6] « En prêchant l’évangile du royaume, vous enseignez simplement l’amitié avec Dieu » [Fascicule 159:3.9, page 1766.5] « Vous ne dépeindrez pas votre Maitre comme un homme de chagrins. Les générations futures connaitront aussi le rayonnement de notre joie, l’entrain de notre bonne volonté et l’inspiration de notre bonne humeur. » [Fascicule 159:3.10, page 1766.6] 

Il existe de nombreux grands ouvrages qui explorent l’art d’enseigner. Nos universités sont remplies de professeurs érudits et sages. Mais gardons à l’esprit que ; « Les gens du peuple étaient heureux d’entendre Jésus, et ils réagiront de nouveau à la présentation de sa vie humaine sincère de motivation religieuse consacrée, si ces vérités sont de nouveau proclamées dans le monde. Les gens l’écoutaient avec plaisir parce qu’il était l’un d’eux, un laïc sans prétention ; le plus grand instructeur religieux du monde était en vérité un laïc. » [Fascicule 196 :1.4, page 2090.59]

Conclusion

« “Suivre Jésus“ signifie partager personnellement sa foi religieuse et entrer dans l’esprit de la vie du Maitre consacrée au service désintéressé des hommes. L’une des choses les plus importantes de la vie humaine consiste à découvrir ce que Jésus croyait, à découvrir ses idéaux et à s’efforcer d’accomplir le dessein élevé de sa vie. De toutes les connaissances humaines, celle qui présente la plus grande valeur est de connaitre la vie religieuse de Jésus et la manière dont il la vécut. » [Fascicule 196 :1.3, page 2090.4]

« L’esprit du Père éternel est caché dans le mental de chaque enfant mortel. » « L’homme sort à la recherche d’un ami, alors que ce même ami vit dans son propre cœur. » [Fascicule 3 :1.4, Page 45.1]

Tous ceux qui se lancent dans l’étude de cette révélation les uns avec les autres entrent en contact étroit avec la Présence Divine en eux-mêmes et avec la Présence Divine en chacun des autres membres du groupe. Cette expérience doit être considérée comme un privilège sacré dans votre vie. L’expérience du groupe d’étude devrait être l’un des meilleurs souvenirs de votre vie sur Urantia. Ce devrait être un moment d’attente sublime alors que vous ouvrez les pages de vérité trouvée dans la Révélation de la Cinquième Époque pour notre planète ! Votre interaction avec les autres membres du groupe d’étude devrait évoquer une profonde conscience de la fraternité, même de la fraternité de la famille de Dieu. L’expérience du groupe d’étude devrait, d’une certaine manière, inspirer un service désintéressé et l’adoration de Dieu.

« La vie de certains hommes est trop grande et noble pour descendre au bas niveau d’une simple réussite. L’animal doit s’adapter à son environnement, mais l’homme religieux transcende son environnement ; il échappe ainsi aux limitations du présent monde matériel par la clairvoyance de l’amour divin. Ce concept de l’amour engendre dans l’âme de l’homme l’effort superanimal pour trouver la vérité, la beauté et la bonté ; et, quand il les trouve effectivement, il est glorifié dans leur étreinte ; il est consumé du désir de les vivre et d’agir selon la droiture. » [Fascicule 196 :3.32, page 2096.8]