A la edad de 49 años comencé a redoblar mis esfuerzos como buscador de la verdad espiritual. Antes, en mis primeros años de adulto, estuve involucrado en campos de trabajo de servicio social centrados en temas de paz y justicia, pero siempre me sentí atraído hacia la espiritualidad. Adquirí muchos libros sobre religión y espiritualidad, y uno de ellos fue El libro de Urantia. Leí algunos documentos que me interesaban pero los dejé de lado y el libro pasó a formar parte de mi colección de libros clásicos.
Durante mi época de búsqueda de la espiritualidad fui a diferentes grupos de estudio, profesores, gurús, y los comprobé todos. Hice diferentes tipos de prácticas espirituales y esotéricas de meditación, afirmación y oraciones.
También organicé un foro espiritual en mi casa que atrajo entre 10 y 25 personas. Exploramos todo tipo de disciplinas espirituales, desde experiencias cercanas a la muerte, maestros ascendidos, curación espiritual, meditaciones, oraciones, etc. Uno de los oradores que invitamos fue James Woodward, que había trabajado en el Servicio al Lector de la Fundación Urantia. Vino a nuestras reuniones y nos dio una presentación introductoria sobre El libro de Urantia.
Fue hace unos siete años cuando finalmente le pregunté a mi grupo espiritual quién podría estar interesado en estudiar El libro de Urantia. No todos se unieron al nuevo grupo, pero sí algunos. Acogimos el grupo de estudio durante casi un año y finalmente decidimos formar parte de los grupos de estudio más organizados, ya que ninguno comprendíamos realmente del todo las enseñanzas. Decidimos que sería más eficiente y beneficioso para nosotros asistir a los dos grupos de estudio principales del área de Chicago.
La siembra de El libro de Urantia en Filipinas
La propagación de El libro de Urantia en Filipinas comenzó hace cinco años con la idea de donar libros a bibliotecas públicas y privadas en ciudades, pueblos, barrios (aldeas), en escuelas secundarias, colegios y universidades de toda Filipinas. También pensamos en traducir el libro a nuestro propio idioma nacional para que pudiera llegar a la mayoría del pueblo filipino. El tagalo es la base del idioma nacional. También pensamos en una escuela de enseñanza para aquellos que se toman en serio la expansión, dirección y facilitación de un grupo de estudio, posiblemente incluso una institución de aprendizaje como una escuela primaria, secundaria, colegio o universidad de nivel educativo guiada por los ideales de la revelación.
También consideramos la importancia de Filipinas y por qué El libro de Urantia debería diseminarse allí. Ese estado nación es el único país de Asia donde predomina el cristianismo, alrededor del 90% de la población total de 104 millones de personas. El resto de la población se divide en religiones musulmanas, budistas, taoístas, bahai, hindúes y nativas. El cristianismo está presente en la mayoría de los países asiáticos, como Corea y la India, pero Filipinas, con 90 millones, tiene el mayor número y también el mayor porcentaje de cristianos en un solo país.
El inglés se habla ampliamente y se considera el segundo idioma de todos los filipinos. En otras partes del país donde no se habla tagalo prefieren el inglés. Por esta razón los filipinos pueden comunicarse fácilmente con el mundo exterior.
Así que si alguna vez El libro de Urantia se extiende por toda Asia las enseñanzas surgirán de una religión más amigable, que en nuestra opinión es el cristianismo. Por tanto nuestra conclusión es que Filipinas es un país estratégico si queremos propagar las enseñanzas por toda Asia.
Otra idea importante que debemos considerar es que el 10% de la población de la nación vive fuera del país, ya que los trabajadores emigrantes se extienden por casi todos los países del mundo. La organización de grupos de estudio con trabajadores filipinos emigrantes en el extranjero puede ser también una vía para propagar las enseñanzas de El libro de Urantia en los países en los que trabajan.
Así que hace cinco años nos acercamos a la Fundación Urantia y les pedimos que donaran libros para su distribución en bibliotecas de toda Filipinas. La Fundación fue generosa al donar 170 libros en 2014. También hemos recibido un generoso apoyo de la Asociación Urantia Internacional.
La primera vez que distribuimos El libro de Urantia fue en 2014. Nuestro objetivo para la distribución era la Región de la Capital Nacional (NCR son sus siglas en inglés). Esta región está altamente industrializada y es la más poblada del país (12.876.253 en 2015). La población estimada de la NCR en 2017 era de más de 13,3 millones.
En 2015 la segunda área de nuestra distribución es un archipiélago de la parte central de Filipinas llamado Islas Bisayas. La población de las Islas Bisayas en 2017 es de aproximadamente 20 millones de habitantes.
La tercera vez que hicimos donaciones de El Libro de Urantia fue en 2017. Nuestro objetivo era el norte de Luzón, Valle de Cagayán, Luzón Central y sur de Luzón. Estas áreas son las más pobladas y la isla más grande del país. La población de esta región es de 46 millones.
Los frutos de nuestra acción
Todos nuestros esfuerzos de sembrar El libro de Urantia dan fruto a medida que ganamos más y más contactos. Nuestro primer contacto fue en la ciudad de Baguio, una ciudad del norte de Luzón donde conocimos a un lector de hace mucho tiempo. Nos quedamos en su casa durante al menos dos semanas y pudimos establecer un grupo de estudio.
El siguiente grupo con el que nos pusimos en contacto fue en la ciudad de Iloilo, en las islas Bisayas. Allí contactamos con un lector de hace mucho tiempo, Ed Armonio. Posteriormente organizó un grupo de sus amigos al menos tres veces para reunirse con nosotros. También nos ayudó a donar libros en su ciudad. El Sr. Armonio se convirtió en nuestro principal orador para presentar El libro de Urantia.
En Bacolod City nos reunimos también con los miembros de la sucursal local de la Sociedad Teosófica, después de lo cual nos pidieron que presentáramos El libro de Urantia a sus miembros. Organizamos un foro con el tema «¿Qué nos sucede tras la muerte física?». Algunos de los miembros de la Sociedad Teosófica asistieron al foro. También debido a nuestro contacto con la rama Bacolod de la Sociedad Teosófica asistimos a su convención nacional en Davao City en 2015. Como resultado de nuestro contacto con la rama de Bacolod, pudimos hablar en un foro celebrado en su sede nacional en el área de Manila cuatro veces por semana en 2015.
El año 2017 hemos logrado lo siguiente:
- Distribuimos El libro de Urantia en las principales universidades del norte, el centro, el valle de Cagayan y el sur de Luzón.
- Se reforzó la estructura organizativa y las responsabilidades del grupo de estudio del área de Manila. Se celebraron reuniones de estudio semanales sobre temas como los Ajustadores del Pensamiento, las cinco revelaciones de época, la supervivencia de la personalidad, los mundos moronciales y la política de no interferencia de los seres celestiales en los asuntos humanos.
- Sugerimos que se incorporaran dos personas más en el puesto de dirección para que el grupo de estudio de la ciudad de Iloilo siguiera funcionando incluso cuando el coordinador general estuviera fuera del país. Además el alcalde de uno de los pueblos de la provincia de Iloilo, que tiene un programa de radio, se hizo lector e incluso anunció El libro de Urantia en su programa de radio.
- Organizamos en Bacolod City un foro sobre el tema «¿Qué nos sucede tras la muerte física?» que trata sobre los mundos de moroncia. Una docena de personas participaron en el foro.
- Los fideicomisarios de la Fundación Urantia lo hicieron oficial y dieron las directrices relativas a la traducción al idioma filipino (tagalo).
- Seminario de curación y demostración.
- Ayudamos en las necesidades logísticas y financieras al grupo de estudio de Manila con la ayuda de amigos de Chicago que donaron dinero en efectivo.
- Evaluamos el año pasado e hicimos un plan para el año siguiente.
- Iniciamos reuniones con miembros de la familia de lectores de El libro de Urantia en el área de Manila.
- La visita de Pato Banton y su esposa Antoinette.
Resolución de problemas de la comunidad Urantia filipina
Una gran parte de lo que hemos hecho en Filipinas es ayudar a solucionar los problemas que se producen en el presente y anticipar al mismo tiempo posibles problemas en el futuro. Algo que consideramos es por qué un grupo de lectores se atasca y no avanza. Otro desafío son los contactos iniciales y los nuevos lectores. ¿Cómo los llevamos al siguiente nivel de participación? Parte de nuestra respuesta es que, cuando hay suficientes lectores, tenemos que agruparlos para estar más organizados en un grupo de estudio regular. Si ninguno de ellos tiene una buena comprensión de todo el libro, los lectores veteranos tienen la responsabilidad de acelerar su conocimiento para que se conviertan en mejores facilitadores y líderes.
Previsión del futuro del movimiento en Filipinas
Nuestras ideas sobre la principal prioridad en este momento son tener un programa sistemático sobre el desarrollo de facilitadores y líderes que puedan dirigir y guiar un grupo de estudio. Pero la capacidad de guiar un grupo de estudio es (1) el compromiso y (2) el conocimiento del propio Libro de Urantia. Por lo tanto, nuestro plan en los próximos años es tener un estudio intensivo de la forma más completa y eficiente que acorte el tiempo de aprendizaje. Esa en nuestra opinión será la base de la llamada de los seres celestiales a «fomentar miles de grupos de estudio en todo el mundo».
En general, notamos una brecha generacional dentro del movimiento Urantia. Esto es cierto incluso si miramos la experiencia filipina. Nuestra sugerencia para reducir la brecha es reclutar y formar a un gran número de jóvenes, lo que también garantizará la continuidad del liderazgo en el futuro. Podemos empezar con nuestras propias familias imbuyendo las enseñanzas de Urantia a nuestros cónyuges e hijos. Se debe animar y fomentar que los jóvenes lectores de El libro de Urantia se organicen. También estamos contemplando la posibilidad de crear una Asociación de la Familia Urantia para hacer de las enseñanzas una forma de vida viva y que funcione de manera parecida a la primera comunidad cristiana.