(Adaptación de las actas de la reunión y de los informes enviados por Chris Moseley, Reino Unido, y Sebastian Nozzi, Alemania)
Miembros de asociaciones Urantia nacionales y locales de Europa se reunieron en el Hotel Ibersol de Sitges (Cataluña) del 27 al 29 de octubre de 2017 para pasar tres días de compañerismo y debates sobre el presente y el futuro del movimiento Urantia en Europa. Vinieron participantes de España, Francia, Alemania, Países Bajos, Suiza, Italia, Finlandia, Estonia y Reino Unido. Esta no fue una reunión ordinaria paneuropea; lo que todos tenían en común era su afiliación a la Asociación Urantia Internacional. Gracias al presidente de Conferencias de la Asociación, Antonio Schefer, de los Países Bajos, por organizar este evento histórico.
El principal propósito de esta reunión era reunir a los líderes de las diferentes asociaciones Urantia europeas con el fin de que pudieran llegar a conocerse y comenzar a crear un foco europeo. El objetivo era tratar sobre metas comunes para difundir la revelación y decidir la manera en que los lectores europeos podrían trabajar juntos para lograr estas metas en sus regiones respectivas. Algunos de los principales temas tratados fueron:
- Mejorar la comunicación entre las asociaciones europeas.
- Dar un mayor apoyo mutuo e implicarse activamente en actividades paneuropeas.
- Celebrar una conferencia paneuropea en 2019.
- Crear un sitio web europeo para proporcionar un foro de noticias y eventos.
- Realizar proyectos que atraigan a un público más joven en cada país y utilizar maneras más efectivas de llegar a ese público.
- Tener autonomía financiera y realizar actividades de recaudación de fondos.
El programa de actividades estuvo bien estructurado y permitió que hubiera flexibilidad cuando era necesario. Cada mañana comenzaba con una sesión de meditación al amanecer en la playa para los que se levantaban temprano. Una parte importante del programa de la primera mañana fue la segunda conferencia de lectores europeos, prevista para 2019. Se barajaron diferentes ciudades para celebrar la conferencia, tales como Roma, Birmingham, Barcelona, Viena, Tallinn, York, Lyon y Galilea. Se tomará la decisión final en la conferencia internacional de Ámsterdam.
Los representantes de cada asociación dieron una presentación. Jaap Terra habló en nombre de la Asociación nacional de los Países Bajos sobre el gran desafío de organizar la Conferencia Internacional 2018 de la Asociación Urantia Internacional. Ivan Stol, de Francia, Carmelo Martínez, de España, y Risto Mäntynen, de Finlandia, informaron sobre sus asociaciones y señalaron los retos a los que se enfrentan con miembros cada vez más mayores que no se están reemplazando con lectores más jóvenes. Estas tres asociaciones están bien asentadas y tienen numerosos grupos de estudio en diferentes ciudades. Lo más importante es que todos los grupos expresaron una buena disposición a tomar medidas para asegurar que lectores nuevos y potenciales sepan que hay asociaciones Urantia en sus regiones que proporcionan información sobre otros lectores, grupos de estudio y eventos Urantia en regiones locales. Hay muchas cosas que pueden hacerse al respecto, como tener sitios web que sean fáciles de encontrar y que tengan mensajes claros y atrayentes, boletines, trabajos secundarios, y aumentar la presencia en las redes sociales.
En Estonia, Karmo Kalda ha estado promoviendo enérgicamente El libro de Urantia y manejando la producción de una introducción a las enseñanzas para niños. Danielle La Scala informó sobre los esfuerzos realizados en Italia, donde es difícil formar grupos de estudio con pocos lectores dispersos. Chris Moseley informó sobre el Reino Unido e Irlanda y describió la larga historia de sus grupos de estudio y de los retiros estivales anuales (el próximo se celebrará del 7 al 9 de septiembre de 2018 en Charney Manor, Oxfordshire). Alex H, el nuevo presidente de DACH (Alemania, Suiza y Austria), informó sobre su recién creada asociación. Están trabajando para crear grupos de estudio y celebraron recientemente un encuentro anual. Aunque los números son todavía pequeños se han comprometido firmemente a «mantener el rumbo». Están trabajando en crear un web para dar servicio a las regiones europeas de habla alemana.
Anna Zeven, de los Países Bajos, miembro de la Urantia Young Adults Association (Asociación Urantia de Jóvenes Adultos), dio una maravillosa presentación sobre «Luz y Vida» que se centró en cómo podemos mejorar la manera en que promocionamos El libro de Urantia y hablamos sobre él, especialmente entre lectores jóvenes. El número de lectores más mayores y el de lectores jóvenes son por desgracia muy dispares. Algunas de las sugerencias prácticas de Anna fueron:
- Confeccionar nuestras reuniones y nuestros eventos para atraer a los jóvenes; ellos deben implicarse y animarse.
- Desarrollar calurosas «rutas de bienvenida» para gente joven y para los que acaban de descubrir el libro.
- Caminar la charla; «allí donde Jesús iba, el mundo cambiaba”.
- Evitar a toda costa los dogmatismos.
- Presentar un punto de vista cósmico.
- Sugerencias de asistencia, entre las que estaban crear películas, podcast y videoclips, usar la Urantia Book Network (Red de El libro de Urantia, UBN en inglés) y usar mejor las redes sociales.
Se celebró una sesión de tormenta de ideas facilitada por Antonio Schefer y Sebastián Nozzi. Algunos de los puntos presentados fueron: una visita a Israel; un viaje a Italia siguiendo los pasos de Jesús; una conferencia suizo-italiana; contactar con lectores y facilitar que surja un movimiento Urantia en Portugal, Bélgica, Lituania, Noruega y Suecia; apoyar las traducciones en otros idiomas; dar apoyo a los lectores de África; recaudar fondos para proyectos europeos; hacer más accesible El libro de Urantia en Europa.
El último punto importante de la agenda era una reunión Zoom con los cargos de la Junta Internacional de Servicio de la Asociación (JIS). La presentación que hizo Chris Wood, el presidente, sobre el rumbo futuro de la asociación fue informativa e inspiradora. Se hizo mucho hincapié en las actividades europeas. Chris presentó las metas a tres años de la asociación, así como un plan a largo plazo. Explicó también que la asociación ha creado un «Fondo Europeo Restringido» en el que las personas pueden donar fondos para que se usen exclusivamente en actividades en Europa. Margaret Slater-Thompson, administradora ejecutiva, explicó los servicios de base de datos que están disponibles para todas las asociaciones en inglés, francés y español. Susan Owen, secretaria, explicó los servicios web que están disponibles para todas las asociaciones en forma de «subsitios». Luis García Bory, presidente de Miembros, informó sobre una encuesta mundial a los miembros dirigida al desarrollo de líderes.
A pesar de una agenda tan apretada, hubo mucho tiempo para socializar y llegar a conocerse, especialmente durante las suntuosas comidas proporcionadas en el hotel. También, gracias al tiempo soleado, pudimos conversar durante paseos relajados junto a la playa. En palabras de Chris Moseley, del Reino Unido: «… Fue una experiencia maravillosa y quiero transmitiros la fuerte sensación de que debemos colaborar en cada oportunidad que se presente con nuestros hermanos y hermanas europeos, empezando en la conferencia internacional programada para Ámsterdam el próximo abril. Está destinada a ser inspiradora». En palabras de Sebastián Nozzi, de Alemania: «… fue motivadora, divertida, estimulante, no solo desde una perspectiva organizativa sino más particularmente desde el punto de vista personal. Al final del día sentí que éramos un grupo de buenos amigos que se reunían y hablaban de sus metas comunes».